Bien que des glissements de terrain et des coulées de boue se produisent partout en Suisse, ils ne sont pas responsables des dommages les plus importants à l’échelle nationale. Ils peuvent néanmoins avoir localement de graves conséquences, comme ce fut le cas en 1994 dans le village fribourgeois de Falli-Hölli, où tout un village de vacances comportant 37 chalets a été emporté et détruit par un glissement de terrain.
Les glissements de terrain sont qualifiés de superficiels, semi-profonds ou profonds en fonction de la profondeur de leur plan de glissement. On distingue en outre si le glissement est permanent ou spontané. Lorsqu’il s’agit d’une masse en mouvement comportant une forte proportion d’eau, on parle de coulées de boue.
Les laves torrentielles, au contraire des coulées de boue, ne sont pas considérées comme des processus de glissement. Elles se forment dans le lit d’un cours d’eau. Il n’est pas rare que les glissements de terrain entraînent des chutes de pierres secondaires à partir de la masse en mouvement.
Effets des changements climatiques
Les changements climatiques entraînent des glissements de terrain
La fréquence et l’intensité des fortes précipitations s’accroît en raison des changements climatiques. Dans les pentes, les sols gorgés d’eau sont davantage susceptibles de provoquer des glissements de terrain superficiels ou semi-profonds ainsi que des coulées de boue. De plus, le recul des glaciers augmente l’instabilité des pentes. Le grand glissement de terrain de Moosfluh dans la région d’Aletsch (VS), où la pente glisse en moyenne de 30 mètres par an en raison du recul du glacier, en est un exemple.
Surveillance et mesures de protection
Surveillance et mesures de protection
Les dommages causés par les glissements de terrain ont pu être réduits ces dernières années grâce à différentes mesures, notamment des cartes de dangers, une surveillance (comme à Moosfluh, Aletsch) ou des mesures de protection constructives ciblées (comme des digues ou des drainages). Toutefois, un mode de construction adapté et des ordres d’évacuation et de délocalisation contribuent également à la réduction des dommages.
Mesures efficaces
Mesures efficaces
Grâce à leurs instruments d’aménagement du territoire et à leur pratique en matière d’autorisations, les cantons et les communes contribuent de manière déterminante à la réduction des risques liés aux processus de glissement. Les propriétaires peuvent se protéger et protéger leurs bâtiments en adoptant un mode de construction adapté aux dangers. On peut citer en tant qu’exemples de mesures:
Mesures d’aménagement du territoire
- Planifier le développement de l’urbanisation dans des zones ne présentant aucun danger
- Délimiter des zones de danger différenciées et limiter les utilisations
- Interdire les constructions dans les zones présentant un risque élevé
- Définir les conditions pour les nouvelles constructions et les transformations dans les zones à risque
Mesures techniques
- Construire les bâtiments et les installations de manière robuste
- Capter les eaux de ruisellement et les évacuer de manière contrôlée
- Construire des drainages ainsi que des fossés de drainage et des galeries d’écoulement ouverts
- Construire des ouvrages de protection tels que des filets de protection contre les coulées de boue, des ouvrages de stabilisation des coulées de boue ou des digues de protection
- Entretenir et remettre en état les ouvrages de protection existants
- Maintenir libres les chenaux d’évacuation des eaux dans les zones de glissement de terrain
Mesures organisationnelles
- Surveiller les zones connues pour être sujettes à des glissements de terrain
- Mettre en place des dispositifs d’alarme et d’alerte
- Établir des plans d’évacuation
- Fermer (temporairement) les axes de circulation et les chemins de randonnée
- Planifier le déplacement de la population
Communication sur le risque à Brienz (GR)
Une catastrophe a pu être évitée dans la commune d’Albula, grâce à une surveillance permanente et à un ordre d’évacuation donné à temps. Les autorités ont communiqué de manière transparente sur les incertitudes quant à l’évolution de la situation. Les personnes concernées ont été tenues informées en continu et de manière détaillée par la commune et le canton.
Cascade de dangers naturels
Éboulements et écroulements
Les glissements de terrain et les coulées de boue peuvent déclencher des chutes de pierres ou de blocs secondaires
Dangers liés à l’eau
Les glissements de terrain de grande ampleur, en particulier les coulées de boue, peuvent provoquer l’obstruction de cours d’eau ou des débordements dus aux ondes de choc.