Les crues et les laves torrentielles sont, bien avant les tempêtes et la grêle, les dangers naturels qui causent de manière récurrente les dommages matériels annuels les plus importants en Suisse. Depuis le milieu du 19e siècle, beaucoup d’efforts ont été entrepris en matière de protection contre les crues. La vulnérabilité demeure néanmoins du fait de la densification des zones urbanisées et de la fréquence accrue des orages et des fortes précipitations due aux changements climatiques.
Alerte
Systèmes d’alarme et transmission de l’alerte
Les crues sont souvent dues à différents facteurs, qui peuvent également se combiner : pluies abondantes ou prolongées, fonte des neiges, grandes quantités d’eau et de matériaux charriés, érosion et dépôts. Depuis 1972, les crues et les laves torrentielles (torrents de montagne qui gonflent et entraînent des éboulis et des masses de terre) ont causé des dommages s’élevant à plus de 13 milliards de francs.
Les crues de 2005 ont marqué un tournant en mettant en évidence les limites des mesures techniques de protection. Une semaine seulement après les intempéries, le Conseil fédéral a lancé le projet ((Link)) Optimisation de l’alerte et de la transmission de l’alarme en cas de catastrophe naturelle (OWARNA). Les mesures qui permettent de réduire et de gérer de telles situations d’urgence ont été examinés en collaboration avec PLANAT.
Concrètement, la Confédération a amélioré les modèles de prévision, uniformisé les niveaux d’alerte et de danger et optimisé l’alarme en cas d’événements météorologiques extrêmes. La plate-forme d’alerte de la population dangers-naturels.ch a vu le jour en 2014.
Augmentation du danger
Le risque de crue augmente
Les changements climatiques ont un impact sur le danger de crues : les scénarios climatiques actuels indiquent qu’en Suisse, la fréquence et l’intensité des fortes précipitations ira en s’accroissant. Les glaciers continueront également de fondre. Aussi le risque d’inondations et de laves torrentielles augmentera-t-il à l’avenir.
Mesures efficaces
Mesures efficaces
Différents services sont impliqués dans la protection contre les crues et les laves torrentielles : les cantons et les communes pour les mesures organisationnelles et ayant des effets sur l’aménagement du territoire, mais aussi les propriétaires d’immeubles en ce qui concerne les mesures constructives ou l’aménagement du terrain. La Confédération émet des recommandations sur le comportement à adopter avant, pendant et après une crue. On peut citer en tant qu’exemples de mesures:
Mesures techniques
- Entretenir les cours d’eau et les ouvrages de protection existants
- Prévoir des mesures de rétention (régulation des débits, espaces et bassins de rétention, dépotoirs à alluvions)
- Augmenter la capacité des lits des cours d’eau (digues, élargissements)
- Évacuer et dévier les pics de crue (corridors d'évacuation)
- Mettre en œuvre des mesures de gestion du charriage et relatives au régime de charriage
- Stabiliser les berges et le lit des rivières
- Protéger les constructions et les installations
Élargissement du Tessin autour de Bellinzone
La rivière Tessin a été rectifiée et canalisée à la fin du 19e siècle afin que les terres puissent être cultivées. Au fil des ans, le lit de la rivière s’est érodé, les digues de protection ont subi des dommages et le risque d’inondation de la plaine a augmenté. Aujourd’hui, on redonne de l’espace au fleuve. Le projet « Parco fluviale Ticino Boschetti e Saleggi a Bellinzona » ne vise pas uniquement la protection contre les crues, mais aussi à favoriser la biodiversité et à créer un espace de détente.
Cascade de dangers naturels
Ruissellement
Les orages et les fortes pluies peuvent non seulement faire déborder lacs et cours d’eau (crues), mais aussi s’écouler sur les surfaces ouvertes (ruissellement).
Glissements de terrain et coulées de boue
Les orages et les fortes pluies provoquent souvent des coulées de boue.
Éboulements et écroulements
Les orages et les fortes pluies peuvent entraîner des chutes de pierres, voire des éboulements ou des écroulements.